I forntida legender uppfann Huangdis fru Leizu "silkeserikultur", men i verkligheten när silke uppfanns är fortfarande kontroversiellt.
Experter spekulerar baserat på arkeologiska fynd att i mitten av den neolitiska perioden för fem till sex tusen år sedan började Kina höja silkesmaskar, ta silke och väva silke. Det som verkligen visar att silkesmaskkokongerna används är hälften av silkesmaskkokongerna som grävdes ut i Xiyin Village, Xia County, Shanxi-provinsen 1926. Enligt forskning av arkeologen Li Ji och entomologen Liu Zhenle är det fast beslutet att vara en silkesmaskkokong. Kokongskalet är ca 1,36 cm långt och 1,04 cm brett. Kokongens del skärs bort med ett vasst blad. Xiyin Village var Yangshao-perioden (för cirka 5600-6000 år sedan), vilket gav människor fysiska föremål för att studera silkets ursprung.
Fyra Weng kistor hittades i Wanggou platsen i Xingyang, Henan-provinsen, som sägs vara cirka 5500 år gammal.
Vävverktyg har upptäckts på Hemudu-platsen, och man kan dra slutsatsen att användningen av siden åtminstone inte är senare än Liangzhu-kulturen. Det mest inflytelserika argumentet är den arkeologiska upptäckten av kinesiska forskare 1958, silkestygerna från Dawenkou-kulturperioden för 5300 år sedan.
Silkestygstekniken monopoliserades av Kina i hundratals år. Eftersom dess vävteknik var ett komplicerat hantverk på den tiden, och på grund av sin unika känsla och glans, lockade det människors uppmärksamhet. Därför blev silkestyger världens viktigaste internationella handelsmaterial före den industriella revolutionen. . De tidigaste silkestygerna kunde bara användas av kejsare, men den snabba utvecklingen av silkeindustrin fick silkeskulturen att kontinuerligt tränga in i kinesisk kultur geografiskt och socialt. Och det har blivit en oumbärlig high-end artikel i den utländska handeln med kinesiska affärsmän.
Till en början kontrollerade Kina strikt spridningen av sidenvävning och serikulturteknik och förbjöd dess flöde till främmande länder. Men med hjälp av kinesiska invandrare har Nordkorea framgångsrikt nått ett genombrott inom serikulturteknik under de senaste 200 åren. Dessutom insåg västra regionen Hetian River Basin (de första 500 åren - de första 300 åren) och Indien (300 år sedan) framgångsrikt sericulture. Men romarriket fick bara silkesmaskägg och utvecklade serikulturteknik på cirka 550 år.
